Plans de la ville de l'océan E

Par MADDY VITALE

Le maire d’Ocean City, Jay Gillian, envoie non pas un, mais plusieurs messages haut et fort aux adolescents turbulents et à d’autres personnes qui veulent perturber l’atmosphère familiale que les résidents et les visiteurs apprécient depuis des générations dans la ville côtière.

En réponse à des incidents majeurs de comportement tapageur d’adolescents pendant le Memorial Day, Gillian a mis en place des règles de base pour l’été. Les plages seront fermées à 20 h. Les sacs à dos ne seront pas autorisés après 20 h sur la plage et les salles de bain Boardwalk et Boardwalk seront fermées à 22 h. Enfin, le couvre-feu pour les juvéniles sera de 23 heures au lieu de 1 heures du matin. Les politiques entreront en vigueur pour la fin de semaine de la fête des Pères.

Et jeudi, lors d’une réunion du conseil municipal, Gillian proposera une ordonnance pour réprimer un autre problème croissant à Ocean City: les vélos électriques qui filent sur la promenade et créent un danger pour certaines personnes marchant le long des planches.

Lors d’une conférence de presse le 1er juin, Gillian a déclaré à la foule qu’il recommanderait une interdiction des vélos électriques sur la promenade. Son commentaire a suscité des applaudissements de la part de certains membres du public.

Lundi soir, l’ordre du jour du conseil municipal pour la réunion de jeudi a été publié avec une ordonnance interdisant les vélos électriques, les vélos motorisés et les scooters électriques à basse vitesse.

L’ordonnance se lit en partie comme suit : « La piste cyclable nord-sud, la route de l’avenue Ouest et la promenade sont parmi les pistes cyclables les plus importantes et les plus fréquemment utilisées par les cyclistes de la ville; et l’augmentation récente du nombre de bicyclettes électriques à basse vitesse sur les pistes cyclables bondées de la ville, y compris la promenade, ont soulevé des préoccupations quant à la sécurité publique.

L’ordonnance stipule en outre que même si les vélos électriques ne seront pas autorisés sur la promenade, ils seront autorisés sur les pistes cyclables de la ville qui « répondront aux préoccupations de sécurité publique concernant la promenade sans priver les utilisateurs de vélos électriques à basse vitesse de vastes espaces sûrs dans lesquels faire du vélo ».

Les plaintes concernant certains cyclistes de vélo électrique présentant des dangers pour les piétons se multiplient depuis l’année dernière.

En juin dernier, le chef de police Jay Prettyman a écrit une lettre à la communauté au sujet du problème croissant des cyclistes électriques et des cyclistes réguliers qui ne respectent pas le code de la route. Lorsque des cyclistes sur des vélos électriques ou d’autres vélos circulent sur la route, les motards sont tenus de respecter les mêmes lois que la circulation automobile.

À l’époque, Prettyman a exhorté les jeunes cyclistes électriques et leurs parents à garder leurs enfants sous contrôle face à une augmentation du nombre de jeunes conduisant « imprudemment » leurs vélos électriques et leurs vélos ordinaires à travers la ville. Il y a eu deux accidents de vélo à quelques semaines d’intervalle l’été dernier.

Certains résidents se sont exprimés lors des réunions du conseil municipal sur les dangers que certains vélos électriques ont posés lorsqu’ils ne sont pas utilisés en toute sécurité.

Susan Cracovaner, d’Ocean City, a déclaré lors d’une réunion du Conseil le 27 avril : « Après avoir failli être écrasé par des cyclistes de vélo électrique sur la promenade plus tôt cette année, mon mari a contacté les membres du Conseil, le chef de la police, l’avocat de la ville, le maire et nos membres de l’Assemblée, pour se faire dire que les vélos électriques sont soumis aux règles et règlements pour les vélos non motorisés et que tout changement devrait avoir lieu au niveau de l’État. »

Elle a également déclaré lors de la même réunion: « La réglementation doit aborder l’utilisation des vélos électriques dans nos rues, nos trottoirs, nos ponts et nos trottoirs. »